...Комплексный обед...

Они шли по высокозадранному трапу самыми последними.
Все пассажиры уже были на борту.

Теплоход был огромный, белоснежный, на его боку было написано четкими, большими буквами, как в букваре -"Патрис Лумумба".

Девочка, поднимавшаяся первой, краем глаза прочитала надпись.
Патрис, это наверное птичка, а кто такая Лумумба?
 Она покатала слово на языке, оно понравилось и уложилось на полочку памяти.

Девочка была маленькой, худенькой, в коротком ситцевом платье с пшеничными прямыми волосами подстриженными в скобку. На вид ей можно было дать лет 5-6, но заглянув в глаза, становилось понятно, не меньше 8-9.
Глаза были умными, любопытными, впитывающими в себя все, что видели.

В одной руке девочка держала маленький фибровый чемоданчик с железными уголками, а в другой, руку маленького мальчика. Ей приходилось идти в пол оборота, чтобы малышу было удобно.
 3-х летний белоголовый крепыш, прижимал к груди страшного зайца и крепко держался за сестру, с ней не забалуешь.
Ладошка его вспотела и все время норовила выскользнуть.
 Он старался не отставать,  не спотыкаться и все время оглядывался на мать, замыкающую эту маленькую процессию.

Молодая женщина, небольшого роста, с добрыми, карими глазами, в легком летнем платье, открывавшем крепкие колени, шла гордо подняв голову.
В осанке, в неторопливых движениях, в посадке головы чувствовался стальной стержень, сила и уверенность.
Руки оттягивали вещи сложенные в огромный тканевый узел и чемодан, похожий на чемодан девочки, только больших размеров.
Это было все имущество маленькой семьи.

Каюта находилась в самом нижнем ярусе теплохода, практически в машинном отделении, куда вели крутые, неудобные ступени, старающиеся сбросить со своей спины всех, кто на них наступал.
 В каюте было тесно, душно и шумно, от работающих механизмов.
Девочка сразу облюбовала себе второй ярус койки и ей очень понравилось круглое окно, смотря в которое можно видеть воду, почти на уровне глаз.

В крошечной каюте, они только проводили ночь.
Практически весь их день проходил на верхней палубе, где было светло, празднично, играла музыка и стояли удобные шезлонги.

Можно было свернувшись калачиком слушать мать, читающую им толстую книгу, взятую в теплоходной библиотеке, бегать с братом в догонялки или сидеть в музыкальном салоне,  наблюдать за красиво одетыми людьми и слушать их разговоры.

Но самое увлекательное, это смотреть на воду и проплывающие берега, поросшие дремучей зеленью, редкие поселения на высоких откосах, птиц, сопровождающих корабль.

Детям было радостно от новых впечатлений, новых людей,  которые их часто угощали яблоками и конфетами. Мальчик был настолько мил и улыбчив, что никто не мог пройти мимо, сестре, находящейся всегда рядом, тоже перепадали сладости.

Их не удручало, что они плохо одеты, что им каждый вечер надо спускаться в убожество каюты третьего класса. Мать была спокойна и радостна, детям хватало этого с лихвой.

Завтракать, обедать и ужинать семья ходила в ресторан, другого пункта питания на теплоходе не было.
Отдельный стол, застеленный белоснежной скатертью, сверкающие столовые приборы, яркий свет люстр, нарядные официанты, вкусные ароматы впечатляли детей не меньше, чем махина теплохода.
На завтрак заказывалась одна порция каши, которую мать делила между детьми, прочертив ложкой полосу. Сама пила чай с хлебом.
В обед один комплекс: первое, второе и компот.  Один на троих.
Мальчик ел хорошо, съедая свою часть, заглядывал в тарелку сестры.
Девочка ела вяло, нехотя, гоняя ложкой еду по тарелке.
Когда дети заканчивали, мать доедала за ними оставшееся.

Придя в очередной раз в ресторан, стали ожидать заказанный завтрак.
Официант, молодой парень, улыбчивый, красивый, в белой рубашке с бабочкой,  поставил перед ними две порции каши, три чая и тарелку хлеба с маслом.

Женщина подняла на него удивленные глаза и смущенно сказала, что не может заплатить за это.
Он улыбнулся и ответил...ничего не надо!

В обед сцена повторилась, перед ними стояло два комплексных обеда.
На недоуменно поднятые брови женщины, парень широко улыбнулся и сказал, за счет заведения.

Все оставшиеся три дня пути, на их столе неизменно стояло два комплексных завтрака, обеда и ужина.
Мать не стала изображать гордячку. Она с достоинством приняла щедрый подарок, оплачивая только одну порцию.
Дети были сыты, радостны и здоровы, это было сейчас для нее главным.

Маленькая семья ехала на встречу новой жизни.
Впереди будет много радостей, печалей, друзей, разочарований, любви. Впереди будет целая жизнь.
А этот прекрасный, белый теплоход со странным именем, с жуткой каютой и улыбчивым официантом, с полотенцем через руку, навсегда останется в цепкой памяти 8 летней девочки.

                                                                                                          7 марта 2020г.